隨著全面建成小康社會這一歷史使命的達成，人們對于美好生活的追求已蔚然成勢，回歸自然、享受自然，開展綠色生活、進行綠色生產日益成為一種行為自覺。在此背景下，生態旅游概念進入我國30多年來，無論是理論內涵的挖掘還是實踐路徑的拓展，都越來越廣泛，已成為綠色生活方式和綠色生產方式的關鍵載體。當前，到大自然中去旅游已成為一種時尚，進到國家公園、自然保護區、風景名勝區、森林公園、地質公園、濕地公園、沙漠公園、水利風景區等地方，體驗山地、森林、草原、濕地、海洋、荒漠等生態教育，探索自然奧秘，感受地球家園的律動，已經成為很多人的美好追求。

發展生態旅游，必須堅持以“綠水青山就是金山銀山”這一綠色發展理念為前提，統籌高質量發展和高水平保護，將生態環境這一“水庫、錢庫、糧庫、碳庫”所蘊含的綠色財富轉化為現實生產力，確保生態效益、經濟效益、社會效益相統一，實現生態保護、綠色發展和民生改善的正反饋循環。生態旅游在人與自然和諧共生基礎上，探索生態、認識生態、保護生態，將對自然的關切與對人的關懷相統一，有效串聯構建起生態旅游目的地及其周邊區域的生態—生產—生活系統，貫通了自然保護、社會組織和生計保障，是發展綠色生產力和實現共同富裕的關鍵節點。因此，適度發展生態旅游，是貫徹習近平生態文明思想，秉持中國式現代化本質要求，推動“兩山”有效轉化，實現資源利用方式和價值實現方式的生態化蝶變，也是滿足人民群眾日益增長的對生態環境高品質需求的重要途徑和有效方式。

作為新興旅游形態，生態旅游盡管發展迅速，但因認識局限、謀劃不全等原因，實踐中還存在著大量“不夠生態”的問題。如一些地區對生態旅游的認識不到位、概念泛化，對生態旅游資源的規劃、開發、保護與利用缺乏科學性，只顧眼前和局部利益，不重視資源保護和規劃設計，搞竭澤而漁式的開發，帶來嚴重的生態破壞和環境污染；有的地方則不考慮資源和環境承載力，以商業化、低標準化的方式，搞“快餐式”旅游，既踐踏生態保護的紅線，又誕生眾多“偽生態”旅游產品，消解了生態旅游的公信力。

因此，推動生態旅游高質量發展需要堅持系統觀念。發展生態旅游，相對于傳統旅游來講，無論是理論上還是實踐中尚處于探索階段，必須繼續做好創新這篇大文章。具體地說，就是根據自然—社會系統的辯證運動而整體謀劃，推動技術和業態模式層面、管理和制度層面的創新，通過進一步全面深化改革，破除阻礙生態旅游價值實現的體制機制難題。完善規制監管體系，建立健全適應生態旅游發展的評價指標體系、評價標準、監管要求、監管手段，將環境保護評價融入生態旅游項目的準入、建設、驗收、運營等全過程，并盡快建立生態旅游產品的認證標準體系，以規范生態旅游市場秩序，建立廣泛的參與機制，特別是提升生態旅游目的地社區居民參與度，形成更為自信自立的生態旅游產品供給和生態保護的主體結構。通過科學宣傳引導，使游客在生態旅游過程中獲得生態教育、使城鄉居民在提供生態旅游服務過程中對區域生態保護有更多認識，以此帶動形成更具生態性的生活方式。同時，為更好滿足人民日益增長的生態環境保護要求和旅游消費需求，生態旅游應堅持系統觀念，與時俱進推動開發、管理、運營的全生命周期創新，探索嚴格保護基礎上的生態資源保護和利用新模式，科學認識人與山水林田湖草沙這一生命共同體的要素構成、資源屬性及其旅游價值，在維護自然和人文資源原真性、完整性基礎上，科學評估資源承載力，合理確定開發強度，審慎設計產品體系和發展時序，系統完善高品質多元化的生態旅游產品體系。此外，還需要推進生態旅游產品綠色化、集約化、人文化，實現發展的速度、結構、質量、效益和安全的有機統一。